Tony Curtis, le cinéma, il l'aima "show"

Il était délirant, déluré, hilarant, extravagant, un véritable gentleman-charmeur et puis il a crevé le grand écran. Les cinéphiles et autres babyboomers algériens connaissent ses films. Trapèze, The Vikings, The Defiant Ones(La Chaîne), Some Like it Hot( Certains l’aiment chaud), Spartacus, Tarass Bulba ou encore Boeing Boeing. Il avait aussi crevé le petit écran avec The Persuaders( Amicalement vôtre). C’est l’acteur américain dont le nom sonne et claque, Tony Curtis. Il vient de tirer sa révérence, à l’âge de 85 ans.

C’est un monstre sacré. Un monument. Une légende du cinéma. Une movie star comme on n’en fait plus à Hollywood. 120 films au compteur ! Tony Curtis a donné la réplique à de grands noms de Hollywood . Il a eu de prestigieux comparses comme Burt Lancaster,Gina Lollobrigida, Janet Leigh, Barbara Stanwyck, Kirk Douglas, Marylin Monroe, Jack Lemmon, Yul Brynner, Laurence olivier, Jerry Lewis…

Il a tourné sous la direction de tycoons du cinéma américain tels que Robert Siodmak, Anthony Mann, Douglas Sirk, George Marshall, Richard Fleischer, Stanley Kramer, Billy Wilder, Vincente Minnelli, Blake Edwards, Elia Kazan ou encore Ken Hugues. Mais Tony Curtis marquera les esprits et la mémoire collective cinéphile dans Some Like It Hot( Certains l’aiment chaud) de Billy Wilder. Où il s’est surpassé dans une affaire de triangle.

Tony Curtis et Jack Lemmon se sont travestis pour approcher et séduire la légende de Hollywood, Marilyn Monroe. Contre toute attente, Tony Curtis s’est vu décerner un Oscar( Récompense hollywoodienne) pour sa performance dans le film The Défiant Ones( La Chaîne) de Stanley Cramer(1958). Tony Curtis, un fugitif blanc et un prisonnier noir, Sidney Poitier, enchaînés l’un à l’autre, se haïssaient. Mais la dimension prend le dessus. Une belle leçon de tolérance et d’humanisme.

Tony Curtis avait insisté pour que Sidney Poitier reçoive la même distinction que lui, mais ce fut en vain. Un signe avant-coureur avant l’événement de Montgomery(Alabama, USA) à marquer d’une pierre blanche et par une certaine dame. La légendaire Rosa Parks ! Martin Luther King peut rêver d’un monde meilleur. « Je ne sens pas que j’ai eu les films que je devais avoir. Mais je sens que j’ai été lésé par les rôles qui ont été attribués à Marlon Brando et Paul Newman. Je méritais beaucoup plus que l’industrie m’a donné… » avait-il confié dans une autobiographie de 2008.

Après une liaison de trois ans avec la jeune actrice Marilyn Monroe, Tony Curtis fut marié six fois. Sa première femme était Janet Leigh, la starlette de la scène du film Psycho d’Alfred Hitchcock. « Pendant un bon moment, nous( lui et son épouse Janet Leigh) étions le couple d’or de Hollywood. Cela m’a brisé le cœur quand Janet(Leigh) et moi avons rompu… » avait-il admis. En 1998, il avait épousé Jill, 30 ans. Alors, que Tony Curtis avait 73 ans. De son premier mariage, il a eu une fille.

La non moins célèbre, Jamie Lee Curtis( Un Poisson nommé Wanda, True Lies…). « Mon père laisse derrière lui un héritage d’une grande performance dans le cinéma ainsi que dans les arts plastiques( Tony Curtis est aussi artiste peintre reconnu. Il possède une collection picturale permamente au Museum of Modern Art à New York). Il laisse derrière, des enfants et leur familles qui l’aimaient, le respectaient lui et sa femme. Il laisse aussi derrière, des fans à travers le monde… » le saluera sa fille, Jamie Lee Curtis. Son alter ego dans la série télévisé culte The Pursuaders( Amicalement vôtre), Roger Moore(James Bond) avec qui il formait un duo chic et choc( Brett Sinclair et Danny Wilde, deux séducteurs nantis en quête d’aventure) se souviendra : « Je suis sous le choc. Je savais que Tony était en mauvaise santé, mais on ne pense jamais que ses amis partent un jour... Je suis vraiment très triste, également pour Jill, son épouse, qui l'adorait. Nous avons beaucoup rigolé tous les deux, et nous travaillions ensemble tous les jours.Il avait beaucoup d'humour. C’était un acteur génial. Il va me manquer.”. Arnold Schwarzenegger, Gouverneur de Californie et acteur( Conan, le barbare, True Lies, Predator, Le Contrat…) dira à propos de lui : « Tony Curtis était une icône de Hollywood. Un grand performer et artiste dévoué à sa famille. J’ai vu son extraordinaire talent et capacité d’inspirer des générations d’Américains. Je me souviendrai toujours du plateau de Christmas in Connecticutet de nos moments passés ensemble. ».

L’actrice Diane Lane( Cotton Club) quant à elle dira : « Je suis juste une grande fan de lui. Ce qu’il a donné au monde vivra pour toujours. Ce qui est un merveilleux cadeau pour l’industrie(du cinéma). Dans une interview datant de 2008, Tony Curtis rétorquant à une question portant sur ce qu’on devait écrire sur sa pierre tombale, il ironisera : « Nobody’s perfect »( personne n’est parfait, la fameuse réplique du film Some Like It Ho)t. L’humour, c’est certain, il l’aime « show » !