né le 20 décembre 1955 à Eschweiler, est un homme politiqueallemand, membre du Parti social-démocrate d'Allemagne.
Il est élu pour la première fois député au Parlement européen en 1994, prenant, six ans plus tard, la présidence de la délégation allemande au sein du groupe du Parti socialiste européen (PSE). À la suite des élections de 2004, il est élu à la tête du groupe, rebaptisé Alliance progressiste des socialistes et démocrates (S&D) après le scrutin de 2009. Au début de l'année 2012, conformément à un accord avec les conservateurs, il est désigné président du Parlement européen.
