La NASA va tester une voile solaire dans l'espace
(src : NASA - Technology MIT)
Pour la première fois, la NASA se prépare à envoyer en orbite un petit satellite pouvant être propulsé par des voiles solaires.
Lorsque les particules de la lumière du soleil atteindront la surface de la voile, l'énergie sera transférée par celle-ci, fournissant une force de propulsion suffisante pour faire se déplacer le satellite dans l'espace.La NASA a pour objectif de tester le mécanisme complexe de déploiement des voiles, a indiqué "Dean Alhorn", l'ingénieur en chef du projet à la NASA et plus précisément au centre de vol spatial Marshall, en Alabama. "Non seulement un vol réussi constituerait un événement historique unique en son genre, mais il montrerait que nous avons là un mécanisme fiable pour déployer une voile solaire dans l'espace pour de futures missions", a expliqué Alhorn.Le satellite, appelé NanoSail-D, devrait être lancer à partir de l'île d'Omelek, dans l'océan Pacifique, le 29 Juillet à bord d'une fusée FALCON 1, développée par la société "Space Exploration Technologies" (SpaceX), de Hawthorn, en Californie.
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