L'Ecosse veut exploiter le potentiel de ses marées
(src : ScottishPower)
Le producteur écossais ScottishPower a identifié 3 sites, en Ecosse et en Irlande du Nord, pour installer une soixantaine de turbines sous-marines.
Chaque site accueillera entre 5 et 20 turbines, d'une puissance unitaire de 1MW. Au total, ces trois projets offriront 60 MW, soit l'équivalent de l'approvisionnement de 40 000 foyers.
Les sites retenus sont le Pentland Firth et le Sound of Islay en Ecosse, et les côtes d'Antrim, en Irlande du Nord.
"L'Ecosse a les meilleures ressources en terme marémotrices d'Europe, le Pentland Firth offrant à lui seul suffisamment d'énergie marémotrice pour représenter un tiers de l'alimentation électrique écossaise", affirme Kith Anderson, directeur de ScottishPower Energies renouvelables. Le premier ministre écossais Alex Salmond précise que 25% des ressources marémotrice européennes sont situées en Ecosse, et 10% du potentiel énergétique de la houle.
Selon une étude, les ressources marémotrices mondiales sont estimées à quelques 150 milliards de kWh par an. Le Royaume-Uni évalue ses propres ressources à 13 milliards de kWh, dont 80% sont situées dans les eaux écossaises.
Les hydroliennes Lànstrøm ont été dévelopées par la société Hammerfest Strøm, détenue conjointement par ScottishPower et StatoilHydro. Elles sont testées depuis 4 ans dans les eaux norvégiennes, et devront être adaptées aux conditions écossaises.
Le système est similaire à une turbine éolienne sous-marine. Les structures, de 30 mètres de hauteur, reposent sur trois pieds, par une profondeur d'eau pouvant aller jusqu'à 100 mètres. Les pales de 20 mètres de diamètres resteront immergées à plus de 10 mètres sous la surface de l'eau pour ne pas gêner la navigation. ScottishPower insiste sur le faible impact des installations sur la faune.
ScottishPower s'attend à recevoir les autorisations des gouvernement concernés d'ici l'été 2009, pour un déploiement programmé pour 2011.
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